중국 하청업체에서의 불법 아동노동과 열악한 노동조건을 방치해온 삼성전자에 대한 국내외 비판이 확산되고 있다.

세계 빈곤아동을 지원하는 국제기구인 ‘세이브 더 칠드런(Save the Children)’은 9일 성명을 내고 삼성전자 하청업체에서의 어린이 노동자 고용에 대해 심각한 우려를 표현하고 삼성에 근본 대책을 마련해야 한다고 촉구했다.


국내에서도 국제민주연대 등 16개 단체가 10일 공동으로 성명을 발표하고 삼성의 중국하청공장에서 발생한 아동노동 및 인권침해를 비판했다. 이들은 삼성에 대해 즉각적인 사과와 함께 모든 하청업체에 대한 노동환경 조사 기준 개선을 요구했다. 특히 이들은 삼성이 외면해온 국내 노동현실 또한 주목하며 작업장 안전조치 강화와 노조탄압 중단 및 직업병 발생 책임 인정을 요구했다.

삼성 하청업체에서 벌어지고 있는 아동노동과 노동자 인권 침해를 제기한 ‘중국노동감시(China Labor Watch)’의 보고서에 따르면 학생 노동자가 공장 노동자의 80%에 달하며 이 공장에 50에서 100명의 어린이가 일하는 것으로 추정됐다.

이들 어린이는 어른 노동자와 같은 열악한 노동조건 아래에서 일하지만 임금의 70%만을 받는 것으로 드러났다. 더욱이 어린이 노동자는 자주 부상할 수 있는 위험한 일을 수행하는 것으로 나타났다.


노동자들은 하루에 (강요된 초과노동 3-5시간을 포함해) 11시간, 주당 6일, 한 달에 26-28일 동안 노동한다. 출근제도는 불완전하며 공평하지 않고 학생과 어린이 노동자들에 정신적이며 신체적으로 부정적인 영향을 미치고 있다.

노동계약, 보수제도, 포상과 벌칙 제도의 문제도 존재하며 극단적으로 엄격한 처벌제도가 존재하고 해고가 빈번하다.

야간 노동자들은 11시간 동안의 노동시간 동안 단지 1번의 식사시간만을 가질 수 있고 식사시간은 단지 30분에서 40분까지만 허용되며 노동조건 또한 매우 위험하여 상해가 일반적이다.

이러한 조건에 대해 국제민주연대 등 16개 단체들은 삼성 스스로가 협력사에 대해서도 아동노동 금지와 같은 기업의 사회적 책임을 묻겠다고 홈페이지에 게시해 놓고도 이런 일이 발생한 것은 이미 한국에서 현재까지 무려 56명의 노동자들이 공장에서 일을 하다 직업병을 얻어 사망했음에도 그 책임을 부인하고 있는 삼성의 무책임한 태도와 밀접하다며 비판했다.

이들은 또한 삼성이 2007년부터 가입한 EICC(전자산업시민연대)의 기준에 따르더라도, 삼성의 하청업체에서는 아동노동 금지, 견습생 채용시에도 관련 규정 준수, 18세 이하 노동자에게는 위험한 작업 금지, 주당 60시간 이상 노동금지의 규정이 지켜져야 한다고 강조했다.

단체들은 또한 노조를 탄압하고 자국 공장에서 수 십 명의 노동자들이 직업병으로 죽어가도 올림픽 홍보에만 애쓰는 삼성이 하청업체의 노동현실에 또다시 눈감는다면 삼성은 스스로 세계 최악의 기업임을 인증하게 될 것이라며 이건희 회장일가가 가야 할 곳은 런던이 아니라 지금도 어린 학생들이 폭염 속에서 하루에 11시간씩 서서 일하고 있는 광저우의 공장이라고 지적했다.

문제가 된 삼성의 중국 하청업체는 HEG 전자이며 이는 핸드폰, DVDs, 스트레오 장비와 MP3 등을 생산한다. 삼성전자는 9일 제기된 불법 아동노동과 관련된 하청업체를 조사하기 위해 파견했다는 입장이다.