차례

① 신자유주의 시작과 끝, 그곳에서 다시 만난 사회주의
② '반공'은 옛말…청년 74%는 '체제 변화' 원한다
③ '사회주의' 내걸고 대선에 뛰어든 세 명의 후보들
④ 체제 전환(System change): 정권이 아닌 체제를 바꿔야

국민에게 복지가 필요한 순간에도 국가는 개입하지 않았다. 교육과 의료, 연금은 민영화돼 지불 가능한 국민만 이용할 수 있었다. 연금회사는 노동자가 낸 기여금보다 훨씬 낮은 연금을 지불했다. 신자유주의의 대표적 정책들은 칠레의 빈곤과 양극화를 심화시켰다. 이 수준은 OECD 국가 중 가장 심각했다. 지구에서 가장 오래 신자유주의 체제를 유지한 칠레. 그곳의 국민들은 이제 신자유주의의 무덤을 만들고 있다. 새로운 헌법과 제헌의회의 구성, 급진 좌파의 새로운 밀레니얼 대통령이 새로운 정치적 전환기에 들어선 칠레를 수식하고 있다.

40년 만의 체제 전환, 칠레


지난 12월 20일 한국은 칠레의 대선 결과로 들썩였다. ‘최연소 밀레니얼 세대 좌파 대통령’이라는 화려한 수식이 붙은 가브리엘 보리치(36)의 당선은 그야말로 화제의 뉴스였다. 그는 ‘확대전선(Frente Amplio)’과 공산당(PCCH)이 결성한 좌파선거연합 ‘존엄을 인준하라(Apruebo Dignidad)’ 소속 대선 후보로 출마해 공화당 소속 우파 호세 안토니오 카스트(55)를 결선에서 꺾고 대통령에 당선됐다. 보리치의 득표율은 55.9%로, 44.13%의 득표율을 기록한 카스트와 10%포인트 이상 차이가 났다. 11월 21일 대선 1차 투표 때만 해도 카스트의 득표율은 27.91%로 보리치(25.83%)보다 다소 앞서 있었다. 하지만 칠레 국민은 “칠레가 신자유주의의 발상지였다면, 이제 신자유주의의 무덤으로 만들겠다”⁽¹⁾라고 말한 젊은 좌파 정치인에게 더 많은 표를 던졌다. 이로써 칠레는 헌법 개정과 함께, 40년 만에 체제 전환을 이뤄낼 기회를 얻게 됐다.

보리치는 2010년 이후 칠레 사회운동사의 궤적을 그대로 밟은 밀레니얼 정치인이다. 그의 활동은 지난 10년간 이어진 칠레 사회운동의 성장을 고스란히 보여준다. 그는 2011년 발생한 학생운동의 주도자 중 한 명으로 2011~2012년 학생연합(Federacion de Estudiantes) 회장을 지냈고, 2013년엔 하원의원에 당선돼 정계에 진출했다. 2017년 높은 득표율로 재선에 성공한 그는 확대전선(Frente Amplio) 구성에 힘썼다. 확대전선은 공산당에 속하지 않은 학생운동가들의 정당과 여러 좌파 단위의 연합체였다. 이후 2019년 10월 지하철 요금 인상에 반발한 학생운동이 벌어졌고, 이는 칠레의 대규모 시위를 촉발했다. 시위 한 달 만에 제도권 정당들은 새로운 헌법 제정을 위한 합의에 나섰다. 보리치 역시 대규모 시위 상황에 적극적으로 나서 신헌법 제정 국민투표를 치르는 데 기여했다.

수경 지구지역행동네트워크 활동가는 “헌법 개정이 이뤄지고 있는 과정에서 치러진 대선이다. 당선자인 보리치의 지지기반도 제헌의회 구성 과정에서 형성된 좌파 연합과 밀접한데 이 점은 충분히 조명되고 있지 않은 것 같다”라며 “확대전선은 양당 구조를 넘어서는 대안을 찾기 위해 정당과 사회운동 단체들이 결성한 것으로, 이러한 좌파 연합은 지금 한국 대선 맥락에서도 적극적으로 독해할 필요가 있다고 본다”라고 조언했다.

현재 칠레에서 진행되는 신헌법 제정은 1980년 피노체트 군부독재가 이식한 신자유주의 모델을 폐기하고 새로운 체제를 찾아가는 과정이다. 2019년 12월 진행된 국민투표에선 신헌법 찬성 여부와, 신헌법의 작성 주체는 누가 돼야 하는지 등을 물었다. 또 공교육, 주거, 수도, 환경보호, 대학 학자금 대출, 공공의료 서비스, 연금, 소득 불평등 등을 선택지로 제시하고 가장 시급한 요구를 선택하게 했다. 칠레 국민은 공교육과 공공의료, 연금 개혁을 가장 시급한 과제로 꼽았다. 보리치가 대선 공약으로 제시한 개혁 또한 보편적 의료, 연금 개혁, 무상 공교육, 생태주의적 정부에 집중돼 있다.

그의 노동정책은 △여성 노동자 보조금 및 아동·노인 돌봄 프로그램 강화 △보편적 기본소득(Renta Basica Universal) 도입 논의 △노동조합 강화 △노동시간 단축(현행 주 45시간→주 40시간) △정리해고 사유 제한 △성과급 제도 개선 등이다. 정리해고 사유 제한, 노동시간 단축, 성과급제의 노동 친화적 개선 등은 막대한 이윤을 내는 기업의 책임을 강화하는 정책들이다. 세제 개혁은 △탈세 규제 △면세 폐지 △부유세 신설 △구리 로열티 신설 △소득세 구간 조정 △환경세 신설을 통해 GDP 대비 8%~8.5% 규모의 세수 확대 등을 골자로 하고 있다.

현 바첼렛 정부 역시 사회 개혁을 위한 재원 확보와 양극화 해소를 위해 조세 개혁에 나섰으나 큰 성과를 거두진 못했다. 이번에 보리치가 공약한 부유세, 환경세 등은 재벌과 우파의 큰 저항이 예상된다.

한 가지 주목할 점은 이 같은 공약이 공산당과의 연합으로 완성됐다는 것이다. 좌파선거연합 ‘존엄을 인준하라’ 구성이 공산당과 확대전선의 결합인 만큼, 자연스레 공약도 합쳐졌다. 독재정권하에서 가장 큰 타격을 받고 생존에 급급하던 당은 이제 유력 대선후보를 내고, 대통령을 배출하는 연합의 주축이 될 만큼 성장했다. 다니엘 하두에(Daniel Jadue)는 사회주의적 정책으로 공산당의 부활을 이끌고 있다. 지난 6월 7일 설문조사 기관 CADEM이 발표한 대선 후보 선호도 조사에서 하두에는 가장 유력한 차기 대통령 후보로 꼽히기도 했다.⁽²⁾ 좌파선거연합 후보를 선출하기 전 여론조사에서도 하두에는 보리치를 크게 앞섰지만 7월 18일 경선에선 결국 보리치가 승기를 쥐고 대선 출마 자격을 얻었다.

하두에와 보리치의 정책은 슈퍼리치에 대한 세금 인상, 국가가 운영하는 연금제 도입, 원주민에게 땅을 돌려주는 것 등으로 다소 유사했으나, 하두에가 제시한 로드맵이 더 급진적이었다는 평가를 받는다. 하두에는 ①구조개혁 ②포용적이고 다양한 권리에 집중하는 나라 ③포용적이고 다양하게 발전하는 칠레를 위한 새로운 경제 ④환경개혁 ⑤새로운 사회적-민주적 국가 등으로 주제를 분류해 209쪽에 이르는 공약 초안을 발표했다. 부유세, 노동시간 단축, 가사·돌봄 노동의 사회화, 의료개혁 및 공공의료 강화, 공교육 강화와 교육에서의 경쟁 제거, 공공주택 건설 등의 진보적 정책들을 제시했고, 이는 보리치의 공약에 반영됐다. 하두에는 새로운 칠레를 위한 아이디어를 얻기 위해 다양한 시도에도 나섰다. 본격적으로 대선 준비에 나서며 시민이 함께 공약을 토론하고 완성할 수 있도록 온라인 플랫폼을 열었다. 칠레 시민 누구나 웹사이트(www.danieljaduepresidente.cl)에 접속해 공약 초안을 읽고, 토론하고 새로운 정책을 제안할 수 있었다.

하두에의 공공성 강화 정책들은 그가 시장으로 있는 레첼레타의 시정 운영에서도 돋보인다. 2012년 시장에 당선된 그는 지방 정부의 힘을 이용해 의약품, 의료기구, 책, 공공 주택 등 필수 공공재의 가격을 크게 낮췄다. 약국의 운영비를 전액 지불해 사실상 시가 운영하는 약국을 만들어 의약품을 값싸게 공급했다. 실험실 납품 가격으로 의약품을 산 다음 추가 비용 없이 동일한 가격으로 판매하는 방식이었다. 그 결과 약값을 95% 할인된 가격으로 공급할 수 있었다. 비슷한 방식으로 서점의 운영비를 지자체가 부담하며 책값의 60% 이상을 낮췄다. 그의 정책은 큰 호응을 받아 칠레의 345개 지방 자치 단체 중 170개가 이 약국 모델을 모방한 정책을 시작했다. 그는 사회주의에 대한 가장 끈질긴 비판 중 하나인 ‘행정 실패’에 대한 반례를 만들어가며, 새로운 사회주의에 대한 가능성을 보여줬다는 평가를 받았다.

하두에는 지난 11월 8일 자로 발행된 자코뱅과의 인터뷰에서 법을 위반하지 않고 ‘시장을 깼다’라고 설명했다.⁽³⁾ 하두에는 “이는 단순히 상품과 서비스에 대한 접근을 강화하는 것 이상의 일이다. 시민의 주관을 바꿨다”라며 “의약품이 3,000%의 이윤에 팔리고 있다는 더러운 비밀을 폭로하며, 대기업의 학대에 가까운 착취를 드러냈다”라고 밝혔다. 하두에는 반신자유주의 정책에 힘입어 2016년 선거에선 56%, 올해 선거에선 64%의 압도적 지지로 시장 재임에 성공했다. 공산당도 가시적인 성과를 보이며 성장하고 있다. 지난 11월 총선에선 공산당 의원 2명이 50여 년 만에 상원으로 선출됐다.⁽⁴⁾

미국과 영국의 젊은 세대는 ‘사회주의’를 원한다

칠레 피노체트 군부는 1975년 ‘시카고 보이스(Chicago Boys)’⁽⁵⁾를 전면에 내세워 미국보다 먼저 세계 최초의 신자유주의 실험을 시작했다. 본격적으로 신자유주의를 주도하고 보편화한 신자유주의의 끝판왕 미국에서도 정치경제체제를 바꿔야 한다는 목소리에 힘이 실리고 있다. 미국의 제도권 좌파 정치인들이 문화 아이콘으로 재탄생하는 모습은 밀레니얼 세대가 ‘다른 세상은 가능하다’라는 목소리에 얼마만큼 호응하고 있는지를 보여준다. 알렉산드리아 오카시오코르테스(Alexandria Ocasio-Cortez, AOC, 33)는 MZ세대와 사회주의 정치를 연결하는 대표 선수다. AOC는 2018년 6월 민주당 연방하원 예비 선거에서 10선의 현직 의원을 물리친 후 본선에서 78%의 압도적인 지지율로 당선했다. 사상 최연소 여성 하원 의원이 된 그는 미국 여성 노동계급의 아이콘으로, 세계에서 가장 유명한 좌파 밀레니얼로 부상했다. 그의 도약과 함께 ‘미국 민주적 사회주의자들(DSA)’ 역시 부상하며 민주적 사회주의가 대안으로 인식되기 시작했다.


민주당과 거리를 두며 민주적 사회주의자라는 정체성을 분명히 하던 AOC는 이스라엘 ‘아이언돔’ 방어 체계에 예산을 증액하는 표결에 찬성을 던지거나, 민주당과의 접점을 넓히며 비판을 받기도 한다. 그럼에도 신예 좌파 정치인들을 배출하고 있는 DSA는 선거마다 성과를 남기며 성장을 이어가고 있다. 2015년까지만 해도 회원수가 5천 명이 조금 넘는 수준이었는데, 2016년 샌더스 대선 경선을 거치며 3만 명, 2018년 AOC 당선 후 5만 명, 2021년 12월 현재 9만 2천 명이 넘는 회원과 지부를 두고 있다. 대학 캠퍼스는 물론 고등학교에서도 DSA 지부가 만들어졌고, 15개의 주 정부에 민주당 진보 코커스를 두고 있다.

지난 11월엔 미국에서 DSA 소속의 첫 사회주의자 시장이 탄생할 뻔했다. 선거 기간 내내 자신을 사회주의자라고 거침없이 소개하고, 의회의 기득권 세력에게 ‘우리(민주적 사회주의자)가 간다’라고 외친 인디아 월튼이 뉴욕주의 버팔로시 시장선거에서 아쉽게 고배를 마신 것이다. 월튼은 4선 현직 시장인 바이런 브라운 후보를 민주당 예비경선에서 눌렀지만, 그의 당선을 위기로 여긴 이들의 결집은 폭발적이었다. 경선에서 패배한 브라운 후보는 일반명부로 다시 출마했고 59.57%의 득표율로 월튼(39.88%)의 시장 당선을 저지했다. 월튼에 대항해 그를 지지하지 않는 민주당과 공화당이 초당파적인 협력을 만들었고, 기업과 부자들의 지원이 뒤따랐다.

이에 반해 월튼은 선거운동을 하면서도 미국판 배달의 민족인 ‘도어대시’를 통해 음식 배달을 하고 어머니로부터 돈을 빌려가며 생계까지 감당해야 했다. 10대에 워킹맘이 돼 간호사로서 사회운동을 시작한 그에게 여전히 생계는 벅찬 문제였다. 체납된 세금과 300달러(약 35만 원) 상당의 식권 사기 혐의 등의 스캔들도 따르며 지지율이 하락했다. 자코뱅의 한 필자는 “인디아 월튼이 시장 선거에서 패한 것을 생각하면 가난이라는 끝없는 억울함을 먼저 생각하지 않을 수 없다”면서 “연합한 기득권층의 패배를 설계하기 위해선 생각보다 훨씬 더 많은 자원과 인력이 필요할 수 있다”는 점을 상기시켰다.⁽⁶⁾ DSA는 아쉽게 뉴욕 안의 시장 자리를 놓쳤지만, 알렉사 아빌레스가 뉴욕시의회 의회에서 38구 의석을 차지했고, 티파니 카반은 22구 의석을 차지하며 뉴욕 사회주의 기반을 단단히 하는 기회가 생겼다.

2018년 뉴욕타임스의 조사에선 밀레니얼(18~34세) 세대의 61%가 사회주의를 지지한다는 응답이 나왔다. 2019년 미국 여론조사 전문기관 YouGov의 설문조사에 따르면 밀레니얼 세대의 70%와 Z세대의 64%가 사회주의 후보에게 투표하고 싶다고 답했다. YouGov의 2016년 설문조사에선 사회주의에 대한 전체 호감도는 30%에 불과했지만 18세에서 29세 사이 집단에서는 43%가 사회주의에 호감을 표했다. 그리고 불과 3년 만에 사회주의에 대한 긍정적 인식은 더욱 커졌다. 뉴욕타임스는 “MZ세대에게 사회주의가 더 매력적인 체제라는 것은 이제 기정 사실화됐다”라고 말했다.

자본주의를 거부하고 사회주의 시스템을 원하는 흐름은 영국 밀레니얼 세대에서도 나타난다. 영국은 신자유주의 본산지라고도 불릴 만큼 미국과 함께 이 체제를 적극 채택했다. 그런 영국에서도 신자유주의 폐기를 요구하는 젊은 세대의 목소리가 나오고 있다. 지난 2월 영국의 보수 성향 싱크탱크 경제연구소(Institute of Economic Affairs)가 16~34세 청년 2천 명을 대상으로 실시한 설문조사에 따르면 이들 중 67%는 사회주의 경제 체제에서 살고 싶다고 답했다. 그들은 사회주의를 ‘평등’ 및 ‘공정’과 같은 긍정적인 단어와 연결시켰다. 자본주의에 대해선 ‘착취’, ‘불공정’, ‘부자’, ‘기업’과 같은 용어와 연관시켜 자본주의에 대한 반감을 드러냈다. 또한 응답자들은 에너지, 물, 철도 산업 등의 국유화를 선호했고, 민간의 개입이 공중 보건 서비스를 해칠까 우려했다.

한편 이 설문을 분석한 크리스티앙 니미에츠(Kristian Niemietz) 박사는 “사회주의는 제레미 코빈의 사임으로 끝나거나 단지 일시적인 유행이 아니다”라며 “이것은 태도의 장기적 변화고, 쉽게 사라지지 않을 것”이라고 전망했다.⁽⁷⁾

이런 사회적 분위기 속에서 2010년 등록금 인하 요구 시위 이후 지난 10년 동안 거의 활동하지 않던 ‘전국 학생 연합(National Union of Students)’은 오는 3월 22일 런던에서 대규모 시위를 준비하고 있다. 교육의 시장화를 비판하며 무상 교육을 요구할 계획이다. 이런 흐름은 영국 노동당이 무상 교육을 주장한 이후 탄력을 받았다. 하지만 현재는 노동당에만 의지할 수 없기에 독자적인 흐름이 터진 것이라 분석된다. 한편 2020년 4월 당대표로 선출된 키어 스티머는 당내 좌파들을 공격하거나 축출하고 있다. 2015년 압도적 지지로 당선돼 공공부문 재정지출 확대와 고소득자에 대한 세금 강화 등의 정책으로 코빈 신드롬을 몰고 온 제레미 코빈 노동당 전 대표까지 ‘반유대주의’ 프레임을 씌워 당권을 박탈했다. 하지만 보리스 총리의 실정이 계속되면서 노동당 지지율은 지속해서 상승효과를 누리고 있다.

1) 좌파 진영 후보 경선에서 승리하면서 했던 보리치의 연설 중 일부다.
2) 이 조사에서 하두에는 14%, 호아킨 라빈(Joaquin Lavin, UDI당: 중도우파) 14%, 야스나 프로보스테(Yasna Provoste, DC당: 중도좌파) 13% 순으로 높게 나타났다.
3) https://jacobinmag.com/2021/11/communist-mayor-recoleta-daniel-jadue-gabriel-boric-chilean-president-elections-interview
4) https://energia.mofa.go.kr/?4bm73o3w2eHaviUk7d6NyoQyi4iOSyZZqstDtBgxP7xI%2FeoylYdmriWRTga8r1R3k2xLsVYE24QlykK2Uj3N7IxfjJfqb9naASsZ5La2XLU%3D
5) 미국 시카고 대학의 밀턴 프리드먼 교수로부터 신자유주의 경제사상을 이식받고 돌아온 학자들
6) https://iea.org.uk/media/67-per-cent-of-young-brits-want-a-socialist-economic-system-finds-new-poll/
7) https://jacobinmag.com/2021/11/buffalo-new-york-india-walton-mayoral-election-byron-brown