참세상

제2차 세계대전이 끝난 지 80년이 채 지나지 않았고, 다시는 그런 일이 일어나지 않아야 한다는 이상에서 탄생한 유럽연합은 불과 3세대 만에 유럽연합 내 극우 정당에 대한 전례 없는 지지율 상승 속에서 제10대 유럽의회 선거를 앞두고 있다.

라트비아(투표 의향 8.1%)부터 네덜란드(22.4%), 이탈리아 (27.2%), 벨기에(27.4%), 오스트리아(28.2%), 프랑스 (30.7%) 등 EU 창설국 중 4개국이 포함된 6개국에서 극우파가 이미 여론조사 선두를 달리고 있다. 그 외 8개국(스웨덴, 폴란드, 루마니아, 불가리아, 핀란드, 독일, 스페인, 포르투갈)에서는 급진 우파가 여론조사에서 상위 3위 안에 들었다. 또한 몇 달 전까지만 해도 폴란드를 통치했고, 현재 이탈리아, 헝가리, 핀란드, 라트비아 정부에 참여하고 있으며, 스웨덴의 보수 내각에 중요한 의회 지원을 제공하고 있다.

6월 여론조사에서는 유럽의회에서 중도우파가 승리할 것으로 예상되지만 포퓰리즘, 반이민, 극우 파시스트 정당이 유권자의 지지를 얻고 있어 우크라이나 전쟁, 기후 변화, 허위 정보, 인공지능 등 향후 몇 년간 주요 과제에 대한 결정을 내리기 훨씬 어려워질 수 있다.

극우파가 권력을 장악하는 곳마다 사회권, 교육, 역사 기억의 역전이 일어나고 있으며, 이민에 대한 집착과 선동적 입장의 정상화는 유럽 대륙의 민주주의 기둥을 약화시키고 있다.

유럽 기관에 대한 신뢰는 2009년 부채 위기가 촉발된 후 대부분의 유럽연합에서 채택된 긴축 조치와 관련된 10년간의 사회적 삭감, 실업, 인플레이션 및 불안정한 일자리로 인해 약화되었다. 최근에는 러시아의 우크라이나 침공으로 인한 경제적 영향, 공적 토론에서 극우 세력의 정상화, 만연한 허위 정보로 인해 그 위상이 약화되었다. 대체로 극우파의 가장 큰 성과는 유럽인의 정체성('백인과 기독교인')에 대한 논란을 일으키고, 현 상황에 대한 불만을 활용하여 모든 곳에서 이민에 반대하는 여론을 조성하는 것이었다.

30년 동안 이 현상을 연구해 왔으며 이 주제에 대한 유럽 최고의 전문가 중 한 명인 독일 마인츠 대학교 정치학과 교수 카이 아르츠하이머는 이퀄타임즈와의 인터뷰에서 "(비유럽, 비백인) 이민자에 대한 우려가 실제로 극우 투표의 가장 큰 동인이다"라고 말한다. "지난 50~60년 동안, 특히 지난 20년 동안 거의 모든 유럽 사회는 인종적, 문화적 측면에서 훨씬 더 다양해졌으며, 이러한 급격한 변화는 이주의 경제적 결과와는 거의 무관한 어느 정도의 불안을 야기하지만, 대부분의 추정에 따르면 이는 매우 유익한 것으로 나타났다."

이민은 "극우 정당이 환경 문제를 '소유'하는 것과 거의 같은 방식으로 이 문제를 본질적으로 '소유'한다는 복잡성과 함께 이민을 옹호하는 유권자보다 반대하는 유권자에게 훨씬 더 큰 관심사"이기 때문에 "비대칭적인" 문제라고 그는 설명한다. 그 결과, 표심을 되찾기 위해 이민에 대한 입장을 강화하는 중도 우파 또는 중도 좌파 단체는 "이 문제를 대중의 의제로 끌어올리는 데 성공할 뿐이며, 이는 극우파에게 유리한 경향이 있다"고 한다.

"중도 우파(때로는 중도 좌파) 정당에 의한 극우의 정상화는 1990년대와 2000년대 초 오스트리아, 이탈리아, 네덜란드, 스칸디나비아에서 시작되었다"라고 그는 회상한다. 사리사욕으로 결성된 연립정당 외에도 "어떤 경우에는 중도 우파 정당이 극우 각본의 한 페이지(또는 그 이상)를 차용하여 급진화된 주류 정당으로 변신하기도 한다(영국의 토리당이나 세바스티안 쿠르츠의 오스트리아 국민당(ÖVP)이 이에 대한 좋은 예다)"라고 설명한다. 문제는 "이 요정이 한 번 램프에서 나오면 이러한 정상화를 되돌리기가 매우 어렵다"는 것이다. "극우에 대한 봉쇄를 유지하려면 항상 중도 우파의 선의가 필요하거나, 적어도 장기적으로는 이를 억제하는 데 도움을 주면 더 나아질 것이라는 그들의 통찰력이 필요하다."

이런 점에서 수십 년간의 독재를 겪은 유럽 사회의 기억은 주요 정당과 극우 세력의 반응에 영향을 미칠 수 있다. 아르츠하이머는 1990년대 오스트리아의 극우정당인 자유당(FPÖ)이나 오늘날 독일의 극우정당인 독일대안당(AfD)에서 볼 수 있듯이 "엘리트들의 행동은 극우 동원에 결정적"이라고 말하며, 스페인의 복스와 포르투갈 체가의 사례는 '백신 접종 효과'가 영원히 지속되지 않는다는 것을 보여 준다.

북유럽의 초자유주의와 외국인 혐오증

북유럽에서 극우주의는 덴마크와 노르웨이에서 오랫동안 정치권에 존재해 왔지만, 최근에는 핀란드와 스웨덴으로 확산되고 있다. 핀란드노동조합연맹(SAK)의 국제 업무 책임자인 페카 리스텔라(Pekka Ristelä)는 "세계 행복지수 선두 국가, 최초의 완전한 의회 민주주의(보통 선거권) 국가, 시민들의 신뢰도가 높은 것으로 알려진 북유럽 국가에서 극우가 번성하고 있다"고 이퀄타임즈에 말한다.

급진적인 핀란드당은 2023년 20.1%의 득표율을 얻은 이후 보수당과 연립정부를 구성하여 집권하고 있다. 이 정당은 "여러 차례의 정치적 파업"으로 최근의 사회 복지 삭감에 반대하는 데 "절대적으로 필수적인" 역할을 해온 노동조합에 대해 "매우 공격적인 방식으로 행동"한 재무부를 통제하고 있다. 리스텔라는 극우파가 노조를 마피아라고 부르며 노조를 비하하고 있지만, "그들의 입장과 파업"에 대해 "여전히 50% 이상의 대중적 지지"를 받고 있으며, 일반 대중과의 정치적, 이념적 대화를 개선할 필요성을 인정한다고 설명한다.

한편, 스톡홀름에서는 나치 친위대 출신이 공동 창당한 포퓰리스트 스웨덴 민주당(SD)이 2022년 이후 보수 정부의 가장 강력한 동맹이 되고 있다. 이미 스웨덴 국민 5명 중 1명의 지지를 받고 있지만, 전국노동조합연맹(LO)의 전략가인 요한 울벤뢰프는 노동조합과 사회민주당이 의료와 범죄, 공공 서비스, 인프라 및 교육의 민영화와 같은 문제에 대한 우려를 해소하는 방식을 다루면서 노동자들의 지지를 저지하고 있다고 이퀄타임즈에 말한다.

"이것은 몇 번의 시위보다 사회민주주의자들에 대한 지지를 이끌어내는 데 더 큰 영향을 미친다"라고 그는 주장한다. "노동조합이 좋은 일을 하면 더 많은 사람들이 조합원이 되고, 이는 민주주의를 강화하고 극우 세력에 대한 저항력을 키울 수 있다."

이는 독일에서도 한동안 효과가 있었다. 정치학자 아르츠하이머는 "나치 통치의 유산과 극우 정치인들의 무능함, 과거에 대한 집착으로 인해 극우를 배척하기 쉬웠지만, 불과 몇 년 만에 연성 유럽회의주의에서 전형적인 급진 우파가 되었고 이제는 전통적인 우파 극단주의로 나아가고 있는 외국인 혐오 정당인 독일대안당이 등장하면서 모든 것이 바뀌었다"고 설명한다.

독일의 반파시스트 시위 - 유럽의 모범이 될 수 있을까?

나치 독재로 인해 최소 1,800만 명의 유럽 민간인이 사망한 과거를 가장 직시하고 있는 이 나라에서 4월 투표 의향 조사 결과 독일대안당은 16.3%를 기록하며 소폭 상승했다. 이러한 상승세는 최근 브뤼셀에서 유럽의회 의원으로 활동하면서 중국과 러시아로부터 뇌물을 받은 혐의로 기소된 막시밀리안 크라의 스캔들에도 불구하고 달성한 것이다. 지지자들은 이를 그의 신용을 떨어뜨리려는 계략이라고 생각하지만, 무엇보다도 독일 시민권을 포함한 외국 태생 주민을 인종 차별적 기준에 따라 추방하는 '이주' 마스터플랜을 실행하려는 국제 극우파의 음모에 독일대안당 당원들이 연루된 사실이 드러난 지 불과 몇 달 만에 이루어진 결과다.

시민 사회의 대응은 최근 유럽 정치에서 가장 강력한 상징적 순간 중 하나로 이어졌다. 수만 명의 독일인이 다음 주말 동안 거리로 나와 독일대안당의 입장을 거부하고, 독일 민주주의를 수호하며, 독일 민주주의가 표방하는 통합과 인권 존중의 원칙을 지키기 위해 거리로 나섰다.

본 시내에서는 약 3만 명의 사람들이 "다시는 없다!(Never Again is Now!)"라는 구호 아래 집회를 열었다. "나치 아웃", "증오는 의견이 아니다" 등의 구호가 적힌 현수막을 들었다. 행사 말미에는 베토벤 교향곡 9번의 한 구절 '환희의 송가'(모든 인류의 형제애적 기쁨을 찬양하는 프리드리히 실러의 시가 바탕이 되었다)를 수천 명의 군중이 이 천재가 태어난 곳에서 자발적으로 합창하기 시작했다. 독일 문화가 인류에 기여한 가장 위대한 공헌 중 하나로 꼽히는 이 음악은 5월 7일 초연된 지 정확히 200년이 되는 1972년부터 유럽연합의 국가로 사용되어 독일 안팎의 많은 유럽 민주주의자들에게 감동적인 상징성을 부여했다.

몇 년 전까지 독일 노동조합연맹 회장을 지냈고 현재는 독일에서 가장 오래된 정치 재단인 프리드리히-에버트-슈티프퉁(FES)의 부회장 라이너 호프만은 이퀄타임스와의 인터뷰에서 "다소 낙관적이거나 순진해서는 안 되지만 국민의 약 20~25%만이 정부에 대한 신뢰를 잃었다"고 말했다.

"신뢰를 잃는 것은 매우 빠르게 이루어지며 신뢰를 회복하는 데는 시간이 걸린다. 사람들은 변화가 있다는 것을 보고 느껴야 한다"라고 호프만은 말한다.

"처음에 대규모 시위를 시작할 때만 해도 얼마나 오래 지속될 수 있을까 하는 회의적인 생각이 들었다. 주말마다 또는 격주마다 대규모 시위를 조직할 수는 없으니까. 특히 극우 세력이 특히 많은 지역 수준에서 더 많은 일이 일어나야 한다. 그리고 가을에는 독일 3개 주(작센, 튀링겐, 브란덴부르크)에서도 선거가 있는데, 이 지역에서는 독일대안당이 상당히 강세를 보이고 있다."

호프만은 독일의 극우파는 폭력적인 성향이 강하다고 회상했다(사회민주당의 유력 후보인 마티아스 에케는 최근 드레스덴에서 선거 포스터를 붙이다가 공격을 받아 입원했으며, 이는 올해까지 발생한 독일 정치인에 대한 약 2,800건의 범죄 중 하나다). 그는 독일대안당에 대한 지지의 일부는 시민들이 느끼는 불확실성에서 비롯된다고 말한다. 환경 지속 가능성 정책과 같은 많은 이슈가 "기회가 아니라 위협"으로 인식되고 있다. 이는 '녹색 전환'이 독일인들의 지갑에 어떤 영향을 미칠지 제대로 설명하지 못한 정부의 소통 부족 때문이라고 그는 말한다. 다른 한편에서는 기후변화 부정론 입장인 독일대안당이 2015년 독일 사회의 많은 사람들이 열렬히 환영했던 이민을 거부하고 난민 통합 과정에서 지역 차원에서 발생한 물류 문제를 이용하고 있다.

호프만은 우리 정부와 무역이 "실제 존재하는 이러한 문제에 충분히 민감하지 못했다"고 말한다. "시민들은 그 자체로 이주민을 반대하는 것은 아니지만, 독일대안당이 성공적으로 한 일은 언술을 바꾸는 것이었다. 그래서 우리는 포괄적 통합의 접근 방식에서 독일대안당이 말한 '배타적 연대', 즉 높은 생활비 상승으로 고통받는 실업자인 '우리 국민'과의 연대로 나아가고 있다. 그들은 사회에서 가장 취약한 사람들이 이주민에게 등을 돌리게 하는 데 성공했다. 그리고 우리는 이런 이야기에 제대로 대응하지 못했고, 이는 노동조합의 입장에서는 큰 손실이었다."

아르츠하이머는 역사적으로 노동조합의 참여와 교육이 유럽 전역의 극우 투표에서 배제적인 요소였다는 데 동의하며, "이러한 효과가 약해질 수 있고 노동조합 자체의 문제도 있지만, 극우에 대한 시민사회의 효과적인 대응을 위해서는 노동조합과 그 네트워크가 필수적이라고 생각한다"라고 말한다.

그는 프랑스와 이탈리아의 여러 연구에 따르면 선거 몇 주 전이라도 극우파에 반대하는 시위가 벌어진 경우 극우에 대한 투표 의향이 몇 점씩 하락하는 경우가 많다고 지적하면서 독일에서의 시위는 "포퓰리즘적 언술을 부각시키고 주류 정당에 매우 강력한 신호를 보냈기 때문에 매우 중요했다"고 덧붙였다. 호프만에게 이번 시위는 '경각심'을 일깨우는 계기가 되었지만, 상황이 악화되는 것을 막기 위해 지자체, 지역, 노동조합 차원에서 해야 할 일이 많이 남아 있다. 우리가 이 문제를 해결하지 못한다면 "우리가 70년 동안 알고 있던 유럽연합이 영원히 지속될 것이라는 보장은 없다"고 그는 경고했다.

더 많은 '헝가리': 모든 곳에서 더 많은 바퀴살의 위험

싱크탱크 카네기 유럽에서 극우파에 대한 여러 연구 프로젝트를 담당하고 있는 엘레나 벤투라에게 이 시위는 지금까지 다른 나라로 확산되지 않았으며, 무솔리니와 프랑코에 대한 급진적이고 노골적인 '향수'가 부상하고 있는 이탈리아나 스페인과는 달리 "홀로코스트에 대한 집단적 수치심이 많은" 독일에만 "매우 특정한" 것처럼 보였다.

그럼에도 불구하고 그녀는 극우파가 지방 선거, 거리, 온라인에서 지지자들과 소통하는 데 매우 효과적이며, 일반적으로 주요 정당들이 "이민이 왜 국가에 유익한지 사람들에게 설명하지 않고 있다"면서 이러한 분야와 언어 및 메시지에서 상당한 개선이 필요하다는 호프만의 의견에 동의한다.

한편, 급진적 포퓰리스트들은 단순하고 직접적인 방식으로 자신을 표현하고, 유권자들과 매우 잘 소통하며, "가짜뉴스 같은" "불법적인" 전술을 사용하지만 "소셜 미디어를 매우 잘 활용"한다. 벤투라는 대부분의 유럽인들이 이번 선거에서 무엇이 쟁점이 되고 있는지 잘 알지 못하지만, "헝가리의 반복"처럼 훨씬 더 분열되고 비효율적인 유럽의회가 등장할 가능성이 높다고 경고한다. 조르지아 멜로니 정부임에도 불구하고 이탈리아가 반드시 이런 식으로 갈 필요는 없지만, 올 여름 이후에는 슬로바키아, 불가리아, 루마니아, 그리고 "확실히 프랑스"와 같은 국가에서 이런 일이 일어날 수 있다.