손학규 전 경기도지사의 탈당으로 정치권이 술렁이고 있는 가운데 노무현 대통령이 손 전 지사를 맹비난하고 나섰다.

노무현 대통령은 20일 청와대에서 열린 국무회의에서 이름을 직접 거론하지는 않았지만, “자기가 후보가 되기 위해서 당을 쪼개고 만들고 탈당하고 입당하고 이런 일을 한다는 것은 민주주의 원칙을 근본에서 흔드는 것”이라고 전날 한나라당을 탈당한 손학규 전 지사를 맹비난했다.

“보따리장수 같이 정치해서 나라 제대로 되겠냐”

열린우리당, 민생정치준비모임 등을 비롯한 범여권이 손학규 전 지사의 탈당에 쌍수를 들고 환영하고 있는 상황에서 나온 노 대통령의 이 같은 발언은 정치권에 적잖은 파장을 몰고 올 전망이다. 또 범여권 유력 후보로까지 거론되고 있는 손 전 지사에 대한 노무현 대통령의 이 같은 반응의 배경에도 관심이 모아지고 있다.

노무현 대통령은 이날 참석한 국무위원들을 향해 “국무위원들도 정치인이라고 말할 수 있다”며 “그런 의미에서 여러분들이 항상 정치 현상에 대해 가치 판단을 가지고 있길 바란다”고 말하며 운을 뗐다.

노무현 대통령은 이어 “어느 정당에 입당하고 어느 정당에서 탈당하고 하는 것은 자유라고 말할 수 있으나, 민주주의에 규칙이라는 것이 있다”며 “그래서 탈당을 하든 입당을 하든 평상시의 소신을 갖고 해야지 선거를 앞두고 경선에서 불리하다고 탈당하고 이렇게 하는 것은 기본적으로 민주주의원칙에 맞지 않는 일”이라고 손학규 전 지사를 직접 겨냥해 비판했다.

노무현 대통령은 이어 “원칙을 파괴하고 반칙하는 사람은 진보든 보수든 관계없이 정치인 자격이 없다”며 “보따리장수 같이 정치를 해서야 나라가 제대로 되겠냐”고 손 전 지사에게 직격탄을 날렸다.

노 대통령은 끝으로 “너도 나도 진보를 얘기하고 개혁을 얘기하고 새로운 정치를 얘기하지만 원칙을 지킬 줄 모르면 그 정치는 한발도 앞으로 나갈 수 없다”며 “우리 정치는 그동안 그렇게 해 왔다 하더라도 이제는 하지 않아야 하고 똑같은 일을 반복하는 것은 정치를 새롭게 하는 것이 아니라 정치를 과거로 돌리는 것”이라고 비판했다.