미 국 : AFL-CIO의 베네수엘라 쿠데타 개입 가능성...

[레이버노트], 2002년 5월 호, 캐서린 호잇*

AFL-CIO의 해외 활동에 그 괴롭던 시절이 다시 찾아오고 있는 것일까? 베네수엘라에서 AFL-CIO가 우익 노동조합연맹과 미국 지원 쿠데타 양쪽 모두를 지원했다는 우려가 퍼지자 몇몇 연대 활동가들은 AFL-CIO 본부 앞에서 지난 2월 피켓 시위를 진행했다.
쿠데타는 4월 19일 이른 아침 고위급 군관료들이 우고 차베스 대통령을 대면해 그의 사퇴를 요구하면서 시작됐다. 4월 18일 대통령궁 앞에서 진행된 대규모 행진 중 13명이 죽자, 차베스의 위상이 급락했다.

차베스에 대한 반대는 베네수엘라노동조합연맹(CTV) 지도자들과 함께 주요 기업가들이 주도하고 있다. 이 연맹이 조직한 "총파업"의 일환으로, 국영 석유기업 임원진은 베네수엘라의 핵심 정유소에서 생산량을 반으로 줄였으며 석유 수출을 거의 중단시켰다.

베네수엘라에서 가장 큰 기업가 연맹의 대표인 페드로 까르모나는 차베스가 사임한 후 임시 정부의 수반으로 지명됐다.

쿠데타 지원을 모색했는가?

냉전시대 내내 AFL-CIO 해외 사업은 미국 정부로부터 재정지원을 받아 추진되었으며 정부의 목표를 달성하는 데에 복무했다. AFL은 미국 기업들에 대한 우호적 태도에 따라 규정한 '좋은 노조'를 지원하거나 '나쁜 노조'를 공격했다. AFL-CIO는 미국 지배에 도전하는 노조들을 '자유롭지 못하고' '공산주의적'이라 규정했다.

1995년 존 스위니가 당선되었을 때, 총연맹은 새로운 모습으로 거듭나는 듯했다. 그러나 2월 12일, AFL-CIO는 전국민주주의지지위원회(National Endowment for Democracy, NED)와 함께 CTV 대표들이 참가한 비공개 포럼을 후원했다. NED는 해외에서 "민주주의를 추진하기 위해" 레이건 행정부가 만든 단체이다. AFL-CIO의 연대센터는 대부분의 재정지원을 NED로부터 받는다.

포럼은 NED가 재정적으로 지원하고 있는 순회방문의 일부로, 몇몇 AFL-CIO 지도자와의 회의가 여기에 포함되어 있다. 회의에 참가한 한 노조 간부에 의하면, CTV 대표들이 베네수엘라에서 쿠데타를 일으킬 가능성에 대해 논의하기 위해 여기에 왔다고 언급했다고 한다.

베네수엘라의 대통령으로서 차베스는 베네수엘라 석유 자원에 대한 국가 통제력을 보다 강화하기 위해 석유 산업을 구조조정하려 하며, 부시 행정부의 대테러 전쟁을 비판하고, 미주자유무역지대(FTAA)를 반대하고 쿠바 경제 제재 철회를 촉구함으로써 워싱턴을 분노케 만들었다. 베네수엘라는 미국에게 있어 세 번째로 중요한 석유 공급지이다. 차베스는 가난한 베네수엘라인들에게 엄청나게 인기가 많았으나, 부유한 자들의 신경에 거슬렸다.

쿠데타에 대한 소문은 지난 11월 전국안보기관, 펜타곤과 국무부가 베네수엘라에 대한 미국 정책을 논하기 위해 이틀 간 합동회의를 진행하면서 처음 나타났다. 이전에 미국이 주도한 쿠데타가 이란, 과테말라, 남베트남, 칠레와 기타 지역에서 일어나기 전에 이와 비슷한 회의가 진행된 바 있다.

2월 초 의회에서 발언하면서 CIA 대표 윌리엄 테넷은 미국 외교정책에 있어 베네수엘라가 가장 큰 우려 중 하나이며 그곳의 불안정한 상황을 개선하기 위한 "조치"가 취해져야만 한다고 언급했다.

12월 기업 소유자들은 차베스 정부에 저항하고자 파업을 선포하면서 수백만 명의 노동자들을 집으로 되돌려 보냈다. AFL-CIO와 NED가 내보낸 초청장은 CTV가 "12월 10일 전국 파업에 핵심 역할을 수행"했으며, "1월 23일 대규모 반정부 시위"에서 사업가 및 기타 단체들과 함께 했다고 자랑스럽게 선언하고 있다.

석유가 문제의 근원

이번 위기는 베네수엘라 국영 석유 회사, 페트롤레오스 데 베네수엘라(PVSA)의 경영을 변화시키려는 정부의 노력에서 비롯되었다. 이에 경영진은 CTV 노조의 지원을 받으면서 항의하기 위해 생산량 감축과 파업을 촉구했다. 차베스는 노동자들이 파업 경고를 실제 행동으로 옮길 경우 군부대를 이용해 기업을 통제하겠다고 위협했다.

AFL-CIO의 안데스 지역 대표인 렛트 두밋은 포럼에서 시위를 하지 말라고 설득하기 위해 니카라과네트워크 활동가들과 만났다. 두밋은 차베스에 반대하는 두 개의 전통적 (그리고 부패한) 베네수엘라 정당이 CTV를 지배하고 있다는 점을 인정하면서, 그러나 CTV가 개혁 중이라고 주장했다. 두밋에 의하면, 차베스는 CTV의 개혁에 관심이 없고 "CTV를 파괴하고 싶어할 뿐"이다.

보수파 노조 간부들은 67%가 찬성해 노조 지도부에 대한 직접선거가 통과된 2000년 12월 국민투표에 반대했다. 그런데 노조 선거가 막상 치뤄지자 보수파가 승리했고 차베스 정부는 결과를 인정하려 하지 않았다. 차베스 지지자들은 대신 새로운 총연맹, 볼리바리안노동자세력(FBT)을 구성해 노동자들 사이에서 제한적으로나마 지지를 얻었다.

FBT 대표들에게 AFL-CIO 포럼 참가는 불허됐다. 볼리바리안들은 CTV가 나라를 불안정하게 만들기 위한 계획의 일환이었다고 한다.

작년, 미국 서부지역 노조들은 AFL-CIO가 문서를 공개하고 남미 및 기타 지역에의 개입의 역사로부터 손을 씻을 것을 촉구하는 결의안을 채택했다. 활동가들은 그러한 더러운 역사에 또 한 장(章)을 추가하는 것을 방지하기 위해 AFL-CIO 본부 앞에 "미국의 베네수엘라 개입 반대!"라고 쓰여진 선전물을 들고 나온 것이다.

* 니카라과 네트워크 간사