진중권 / <아웃사이더> 편집주간
노무현이 부산시장 후보로 박종웅 대신 한이헌을 선택한 것은 김영삼 쪽에서 소위 ‘신민주대연합’을 완곡히 거절한 것으로 볼 수 있다.

다만 한이헌이 과거 김영삼 정권 하에서 한 자리 한 사람이라, 김영삼은 노무현과 이회창 사이에서 저울질을 하며 느긋하게 몸값이나 올리겠다는 의중을 드러낸 것으로 보인다. 조선일보에서는 ‘신민주대연합’이 물건너갔다고 단정적으로 말하는 반면, 한겨레에서는 아직 거기에 ‘미련’을 두고 있는 듯이 보인다.

하지만 ‘신민주대연합’은 일단 물건너 간 것으로 보는 게 좋을 것이다. 말하자면 ‘재신임을 묻겠다’는 배수의 진을 친 노무현 후보를 지방선거에서부터 도울 의도는 없다는 것이 김영삼의 생각이라고 보면 틀림없다.

이런 상황에서 노무현은 이제 힘겨운 전투를 치러야 한다. 터져나오는 비리의 정국 속에서 대선 후보의 자격을 판돈으로 걸고 도박을 해야 하는 처지에 놓인 셈이다.

강준만은 노무현의 YS 카드를 긍정적으로 보았고, 정면승부를 걸었어야 한다는 내 주장을 “비현실적”이라고 몰아붙였지만, 과연 누구의 주장이 비현실적인지는 두고 볼 일이다. 김영삼은 부산지역의 지방선거 결과를 보고, 누구의 손을 들어줄지 결정할 것으로 보인다.

사실 노무현이 김영삼의 도움 없이 부산에서 이긴다면, 그때는 대선에서도 굳이 김영삼의 도움이 필요없게 되고, 노무현이 김영삼의 도움을 못 받아 부산에서 패배한다면 그때는 대선에서도 김영삼의 도움을 기대할 수 없게 된다. 한 마디로 어느 쪽이든 김영삼과의 거래에서 노무현이 득 볼 것은 없는 셈이다. 반면 김영삼은 어느 쪽이든 남는 장사다. 이건 논리적 확실성을 갖는 문제이다.

어쨌든 노무현 캠프에서 이번에 닭짓을 했다. 차라리 정면돌파를 선택했다면, 패배하더라도 명분이 있다. 원칙과 소신을 지킨 정치인, 또 다시 지역주의의 벽 앞에서 쓰러지면 제2의 노풍이 불수도 있다. 하지만 김영삼에게 절까지 하고 박종웅까지 들먹인 상태에서 지방선거에서 패배할 경우 노무현에게 돌아갈 정치적 타격을 대단히 클 것이다. 그에게는 이제 대세도 없고, 재기의 토대가 될 명분도 없기 때문이다.

그런 의미에서 일방적으로 노무현의 이상한 행보를 정당화하는 데에 바빴던 닭대가리들은 일제히 반성을 할 때가 됐다. 아마추어 정치논리에 입각한 잔머리 대신에 원칙과 소신을 지키는 정치문화가 이 땅에 자리잡기를 기원하며, 노무현의 행태를 일방적으로 두둔하고 정당화하기에 바빴던 일부 꼴통들의 반성을 촉구하는 바이다.
[ 87호] 5.13 ~ 5.19