황형욱(민주노총 평택안성지구협의회 교육선전부장)

상수도 구역인 진위천가에는 평범해 보이는 집 한 채가 있다. '해아래집'이라고 써 있는 작은 팻말이 없으면, 평범한 농가로 보일 집이다. 오밀조밀 채소들이 자라는 텃밭, 시도 때도 없이 울어대는 장닭과 줄을 지어 다니는 오리들을 보면, 말 그대로 한가로운 전원풍경이다. 그러나 '해아래집'은 평온한 겉모습과 달리 지난 6년여 동안 끈질기게 진행된 에바다 투쟁을 가능하게 했던 투쟁의 근거지이다.
평범한 농아학교의 교사였으나, 지금은 '해아래집'과 함께 에바다 투쟁의 상징이 되어버린 이가 권오일 선생님이다. 권오일 선생님은 96년 11월27일 시작된 에바다 투쟁 초기부터 지금까지 항상 투쟁의 중심에 서 있었다. 그래서인지 권오일 선생님은 구재단측의 집중적인 음해와 비난을 받아왔다. 에바다 투쟁이 시작된지 약 2개월이 지났을 무렵부터 성추행 교사라는 구재단측의 음해가 시작되었다. 허위 사실을 조작한 것이지만, 6년 동안 시도 때도 없이 성추행 교사라는 음해에 시달렸으니 얼마나 힘들었을까?
그러나 권오일 선생님은 지난 6년 동안 투쟁하면서 겪은 숱한 고초 - 파면, 성추행 교사라는 음해, 시도 때도 없이 당했던 폭력 등- 때문에 힘든 적은 없었다고 한다. 오히려 그는 구재단측의 표적이 자기에게 집중되어 오히려 홀가분하고 편했다고 하신다. 함께 투쟁하는 다른 동지들 걱정을 할 필요가 없기 때문이다. 그러면서 '해아래집'의 다른 선생님들 말씀을 빼놓지 않고 하셨다. 자신이 밖으로 다닐 수 있게 옆에서 여건을 만들어준 다른 선생님들이 더 큰 역할을 했다는 것이다.
에바다 투쟁은 우리나라에서 장애 인권 문제를 부각시킨 최초의 사건이다. "전에는 장애인 문제하면, 복지문제만, 그것도 단순히 먹고사는 문제만 이야기했는데, 그것은 마치 동물 사육하듯이 장애인을 취급하는 것이었습니다. 수용시설이라는 말 자체가 장애인을 주체로 보지 않고 수용될 사람으로 보는 것이 아니겠습니까?" 또한 에바다 투쟁을 통해 그동안 음지에 묻혀 있던 장애인 문제를 사회적 문제로 부각시키고, 장애인 스스로 주체로 나설 수 있는 계기가 되었다는 것이다. "그리고 또한 중요한 것은, 전국의 장애시설이 에바다를 계기로 변화되고 있다는 것이지요." 그래서 "이 싸움에 승리하면 장애인이나 장애인 시설에서 일하는 많은 사람들이 싸우면 승리할 수 있다는 희망을 가지고 시설 단체의 거대한 비리의 벽을 무너뜨릴 수 있을 것"이라며 확신하신다. 이런 신념 때문에 지난 6년간 그렇게 고초를 겪으면서도 힘들어하지 않고 투쟁을 이끌어올 수 있었던가보다. "너희가 10년을 버티면 우리는 20년을 싸우겠다는 겁니다."
권선생님은 "사주를 받아서 아이들이 폭력을 쓰는데, 사실은 아이들도 차라리 맞는게 낫지 때리고 싶어하지 않거든요. 그 아이들이 폭력을 사주받는 것으로부터 보호받게 된 것이 제일 기쁩니다." 하도 말끝마다 아이들 걱정이어서 다른 문제는 관심이 없는 줄 알았다. 그러나 권선생님은 노동자의힘에서 제안한 대선 공투본에 대해 잘 알고 계셨다. 또한 적극적으로 찬성하셨다. 다만 다소간 걱정하는 부분이 있다. "예선에서 힘을 다 빼면 본선에서 힘을 못 쓰거든요." 체육교사답게 운동에 비유해서 운동권의 문제를 지적한다. 그의 주문사항은 자기 조직의 이해관계만 생각해서 예선에서 힘 다 빼지 말고, 전체 운동에 도움될 수 있도록 해야한다는 것이다.
마지막으로 기관지 독자들에게 해줄 말이 없느냐고 하자 당장 "뭘 하든 간에 재미있게 즐기면서 했으면 합니다. 아무리 캄캄한 상황이어도 즐기면서 싸우면 효과는 배가될 것입니다. 이런 말이 있지요. 열심히 하는 사람은 이길 수 없고, 그 사람도 즐기며 하는 사람을 이길 수는 없다고요." 이런 자세가 있을 때 인간적인 신뢰도 형성되고, 단결력도 강화될 거라는 얘기다. 권오일 선생님은 승리의 전망을 잃지 않고 꿋꿋이 투쟁하는 노동자계급을 닮았다.