한국 정부가 미국 정부에 이라크에 전투부대를 파병하겠다는 방침을 내부적으로 전달했다고 교도통신이 8일 워싱턴발로 보도해 논란이 일고 있다.

<연합>는 9일 도쿄발로 <교도통신>이 한국과 미국 관계자의 말을 이용해 파병 시기는 금년 12월부터 내년 1-2월 사이가 검토되고 있으며, 파병 규모는 우선적으로 수백명이 될 것이라고 보도했다고 전했다.

<연합> 보도에 따르면 통신은 "미국이 조기파병에 대한 강한 기대감을 재삼 표명한 것과 더불어 북한 핵개발 문제의 평화적 해결을 위해선 대미관계를 중신한다는 자세를 미국측에 보일 필요가 있다고 판단해 (파병 결정을 내렸을) 가능성이 높다"고 지적했다.

통신은 또 한국의 이런 방침이 일본 자위대의 12월 파견을 저울질하고 있는 이라크 재건지원에도 영향을 미칠 것으로 전망했다고 <연합>은 전했다.

이에 대해 국가안전보장회의(NSC)를 비롯해 정부측은 '전혀 사실이 아니다'라고 강력히 부인한 것으로 알려졌다.