29일 오전 허준영 경찰청장이 전격 사퇴의사를 밝힌 가운데 여야의 반응이 엇갈리고 있다.

“여당 끌어들이기 위해 사퇴 압박” VS “사퇴할 사람 사퇴했다”

한나라당은 이날 오전 국회에서 갖은 현안브리핑에서 “준비 된 시나리오처럼 여기에 맞춰 경찰청장은 오전 대통령은 오후에 각각 대국민 사과발표를 했다”며 “여당이 국회 본회의에 민주노동당을 끌어들이려는 얕은 의도”라고 주장했다.

민주노동당은 허준영 경찰청장이 사퇴하지 않으면 국회 본회의에 불참하겠다는 입장을 누차 밝혀온 바, 이러한 민주노동당의 입장 표명이 한나라당의 이른바 ‘사퇴압박론’의 근거로 작용한 것으로 보인다. 그러나 박용진 민주노동당 대변인은 “노무현 대통령을 비롯 허준영 경찰청장이 자신의 책임임을 인정했고 그에 따르는 책임을 진 것에 불과하다”며 “사퇴할 사람이 사퇴한 것인데 의혹을 제기하는 한나라당의 반응은 우습고, 이해할 수 없다”고 일축했다. 박용진 대변인은 또 “허준영 경찰청장도 국회 정상화를 위해 사퇴한다는 입장을 밝혔듯이 그대로 받아들이면 될 것”이라고 덧붙였다.

또한 한나라당은 “대통령과 주무 기관장이 인권위 말에 따라 판단하는 것인지 확인이 필요하다. 검찰이나 경찰이 신속하게 조사해서 결과를 밝혔어야 했고 그 결과를 보고 인권위가 판단을 해도 했어야 옳다”며 “국가인권위원회는 북한동포의 인권에 대해 말 한마디 못하는 이상한 위원회라는 생각”이라고 국가인권위원회의 권고안에 대해서도 문제를 제기했다.

이어 한나라당은 “경찰은 시위 질서를 유지하라는 대통령과 정부의 요구에 따라 시위를 막았을 뿐이다”며 “노무현 대통령은 이번 사고에 대한 책임 소재를 분명히 밝혀야 한다”고 밝혔다. 한나라당은 또 “농업 시장 개방을 앞두고 농민을 안심시킬 수 있는 대안을 마련하지 못한 정부의 책임이 크다”며 “WTO 쌀 협상 비준안 표결을 미루자는 농민의 요구를 무시한 박홍수 농림부 장관도 책임지고 물러나야 한다”고 언급했다.

민노당, “오히려 늦었지만 너무나 당연한 조치”

한편 민주당 및 민주노동당은 허준영 사퇴 표명 직후 논평을 통해 “허준영 경찰청장의 사퇴는 뒤늦었지만 너무나 당연한 조치”라고 환영의 뜻을 밝혔다.

민주노동당은 “경찰청장의 사퇴는 국가권력이 국민을 두명이나 타살한 책임에 대해 당연한 책임을 진 것이고 오히려 늦은 사퇴”라며 “장례조차 치르지 못한 고인들과 혹한 속에서 투쟁하는 농민단체들의 힘겨움을 생각할 때 늦었지만 다행이고 환영하는 바”라고 밝혔다.

또한 민주노동당은 “청장의 사퇴를 계기로 예산안 처리 등 임시국회의 일정에 참여할게 될 것”이라며 “투쟁과 관련한 이후 일정은 유가족과 범대위, 농민단체와 협의하여 진행하게 될 것”이라고 밝혔다.

여, “허준영 경찰청장의 뜻 존중한다”

허준영 경찰청장 사퇴 표명과 관련, 민주노동당은 환영의 뜻을 밝힌 반면 여당은 조심스러운 입장이다.

오영식 열린우리당 공보부대표는 “허준영 경찰청장이 경찰개혁과 경찰 발전을 위해 많은 노력을 했던 점은 인정된다”면서도 “두 농민의 사망사고에 대해 본인이 책임지고 사퇴한다는 것에, 그 뜻을 존중한다”고 밝혔다.