구 여권의 대권주자로 손꼽혔던 정운찬 전 서울대총장이 30일 대선에 출마하지 않겠다고 밝혔다.

정운찬 전 총장은 이날 오후 정동 세실레스토랑에서 긴급 기자회견을 열고 “그동안 존경하는 분들이 정치 참여를 권했고, 저 역시 지식인의 한 사람으로서 사회에 기여해야 한다고 생각했다”면서 “몇 달간 신중히 생각한 끝에 제가 내린 결론은 이번 대선에 참여하지 않겠다는 것”이라고 전했다. “그럴만한 자격과 능력이 부족하다”는 것이 그 이유.

정운찬 전 총장은 “정치는 정책과 비전을 제시하고 이를 세력화하는 활동”이라고 정의한 뒤 “저는 정치세력화를 이끌어본 경험이 없어 나설 준비가 되어 있지 않다고 생각한다”고 말했다. 이어 “학자로서 소중하게 지켜온 원칙을 정치세력화 과정에서 계속 이어나갈 능력도 부족하다”고 덧붙였다.

정운찬 전 총장은 “국민 여러분께 좀 더 빨리 대선 출마에 대한 입장을 밝혔으면 좋았겠지만 생각보다 오래 걸렸다”며 “저의 고민이 정치적 계산과 소심함으로 비춰져 안타깝게 생각한다. 모두가 제 불찰이다”고 밝혔다. 정운찬 전 총장은 질문을 받지 않은 채 이날 기자회견을 끝마쳤다.