새롭게 발견된 은하 사이의 가스 다리가 우주의 물질 순환에 대해 알려주는 것
우주에 존재하는 일반적인 물질 대부분은 수소로 이루어져 있다. 그러나 놀랍게도, 이 수소의 20%도 채 되지 않는 양만이 은하 내부에 존재한다. 나머지는 은하들 사이의 광대한 공간, 이른바 은하간 물질(intergalactic medium) 속에 분포한다.
쌍성 병합으로부터의 중력파 발견: 10년간의 진전
2025년 9월에 발표된 협력단의 최신 발견은 지금까지 중력파 관측 역사상 가장 선명하게 검출된 사건이다. 이 사건은 10년 전 최초로 중력파를 검출했던 사건과 거의 동일한 조건을 가진 것으로 나타났지만, 지난 10년간 LIGO 검출기의 성능이 향상되었기 때문에, 이번 신호는 당시보다 ...
아무도 설명하지 못한 강력한 감마선 폭발
감마선 폭발(GRB, Gamma Ray Bursts)은 우주에서 일어나는 가장 에너지 높은 사건 가운데 첫 번째 자리를 차지한다. 수 초 동안 하늘은 전자기파 스펙트럼 중 가장 에너지가 높은 감마선으로 갑작스럽게 밝아진다. 감마선은 인체 조직과 DNA에 손상을 줄 수 있을 정도로 강력하...
지구의 하루는 왜 점점 짧아지고 있을까?
2025년 8월 5일 화요일, 지구는 평소보다 1.33밀리초 더 빠르게 자전한다. 이날 하루의 길이는 86,399.99867초로, 2025년 중 가장 짧은 날 중 하나가 된다. 이런 현상이 어떻게 일어나는지, 그리고 이를 어떻게 그렇게 정밀하게 측정할 수 있는지에 대해 이해하려다 보면,...
NASA가 달에 원자로를 건설하려는 이유
우주 법률 전문가가 설명하는 법적 쟁점
첫 번째 우주 경쟁은 국기와 발자국을 남기는 데 초점이 맞춰져 있었다. 이제 수십 년이 지난 지금, 달에 착륙하는 일은 더 이상 새로운 뉴스가 아니다. 새로운 경쟁은 ‘달에 건설하는 것’이며, 그 핵심은 에너지 공급에 달려 있다.
우리 은하에서 처음으로 발견된, X선이 드러낸 신비로운 천체
《네이처》에 발표한 새 논문에서 우리는 새로운 장주기 전파천체를 발견했다고 보고했다. 특히, 이번 발견은 이러한 천체가 규칙적인 X선 폭발도 방출한다는 점에서 사상 최초의 사례다.
미지의 ‘제9행성’에 대한 새로운 소식
약 10년 전부터, 태양계에 아홉 번째 행성이 존재할 가능성이 제기되어 왔다. 이 가설에 따르면, 그 행성은 해왕성 바깥 궤도 너머에 존재하는 거대한 얼음형 가스 행성으로, 트랜스해왕성천체(TNO: Trans-Neptunian Objects)라 불리는 일부 천체들의 특이한 운동을 설명해...
두 별의 죽음이 만들어낸 소용돌이 성운, 제임스 웹이 정밀 포착
초신성으로 생을 마감하기 직전, 우주의 가장 거대한 별들은 외곽 수소층을 격렬하게 방출하며 무거운 핵(core)을 드러낸다. 이러한 별들은 이 현상을 처음으로 발견한 천문학자들의 이름을 따서 울프-레이에 별(Wolf-Rayet stars)이라고 부른다. 이들은 태양의 항성풍보다 훨씬 강...
우주 마이크로파 배경복사의 과학적 설명
138억 년 전, 우주는 에너지와 물질의 폭발적 생성으로 시작되는 빅뱅(Big Bang)으로 탄생했다. 이 사건은 매우 먼 과거에 발생했지만, 그때 생성된 복사(radiation)는 지금도 온 우주 공간을 가득 채우고 있다. 우리는 이를 우주 마이크로파 배경복사(CMB: Cosmic M...
태양계를 고속으로 통과 중인 세 번째 성간 천체 발견
최근 소행성과 혜성을 연구하는 국제 전문가 커뮤니티는, 세 번째 성간(interstellar) 천체의 발견으로 분주해졌다. 이 천체는 임시 식별명 A11pl3Z로 명명되었으며, 태양에 대한 상대 속도가 시속 약 245,000km에 이르는 매우 빠른 천체로 우리 태양계에 진입했다.
