현지주민 “제철소 건설계획 포기해라” 요구

인도 현지 경찰은 인도 동부 오리사주에서 포스코 현지 직원 3명이 억류되는 사건이 발생했다고 밝혔다. 납치된 3명 중 여성 1명은 바로 풀려났다.

이번 사건은 포스코의 제철소 건설에 반대하는 현지 주민들에 의해 벌어진 것으로, 지역 주민들은 이주를 거부하고 지난 22개월간 긴 싸움을 해왔다. 현지 직원들을 제철소 건설부지 매입을 위해 오리사주를 방문하고 있던 중이었다.

납치되었다 풀려난 여성에 따르면 현지 주민들은 “포스코가 제철소를 건설하지 않겠다고 약속할 때까지 나머지 2명을 석방하지 않을 것”이라고 말했다.

포스코는 현재 2020년까지 12조원을 투자해 연간 1200만톤 규모의 제철소를 건설한다는 계획을 가지고 있다. 인도 정부는 해외 단일투자로는 최대 규모다.

지역주민, “땅을 지키기 위해 목숨을 걸었다”
해외투자유치를 위해 법도 무시

22개월 넘게 포스코 제철소 건설을 반대하며 싸워온 현지 주민들은 지난 4월 포스코 측이 인도 장관 및 오리사주 주지사를 만나 부지 조성을 위해 적극적으로 나서겠다는 약속을 받아내자 위기감을 느껴왔다.

주민 500여명은 여기에 대응하기 위해 PPSS라는 이름의 결사대를 만들고 대나무로 바리케이트를 치면서 저항해왔다. PPSS 대표 아브하야 사후는 4월 결사대를 결성하면서 “우리는 땅을 지키기 위해 목숨을 걸기로 각오했다”며 결코 물러서지 않겠다는 점을 분명히 했다.

포스코가 들어설 부지는 특별경제구역으로 지정될 예정이다. 오리사주는 부지조성을 위해 현재 1,100에이커의 땅을 매입했으며, 주민들이 거주하고 있는 땅은 11퍼센트에 불과하다고 주장하고 있다.

그러나 오리사주 주민들과 함께 지속가능한 농업을 위한 활동을 해왔던 미국인 연구자 다피니 위샴은 “이런 주장은 잘못된 것”이라고 주장한다. 왜냐하면 1956년 법에서 부족민의 땅을 부족민이 아닌 사람에게 판매하는 것을 금지했는데, 이번에 포스코가 들어설 지역의 땅은 이미 수십 년 전부터 부족농이 왕으로부터 불하받아 농업을 해온 부족민의 땅이기 때문이다.

이 법에 따르면 부족농의 땅을 해외기업인 포스코에게 매각하는 것도 불법이다. 다피니 위샴은 “오리사 주가 해외 투자가들에게 엄청난 광물 자원을 넘기기 위해 법을 무시하고 있다”고 지적했다.

인도의 '특별경제구역' 광풍
인도 정부 부지 조성 과정에서 폭력진압...사망으로 이어져

그러나 이번 포스코 사태는 이미 예고된 것인지도 모른다. 최근 인도가 국제 투자가들에게 매력적인 투자처로 떠오르면서, 인도 정부가 해외 투자가들을 유치하기 위해서 특별경제구역을 조성에 박차를 가하고 있다. 그러나 특별경제구역을 조성하는 과정에서 이주를 거부하는 농민들을 폭력적으로 진압하는 일이 발생하고 있다.

지난 3월 웨스트 벵갈 난디그람 지역에서는 이전을 거부하는 지역주민을 진압하는 과정에서 어린이를 포함해 14명이 사망하는 사건이 발생했다. 진압에는 총기까지 동원된 것으로 알려졌다. 난디그람 지역은 인도네시아 화학제품 공장 건설 부지로 사용될 예정이었다. 난디그람 뿐만 아니라 오리사주 칼린나가르 지역에서도 경찰이 이주를 거부하는 주민들을 진압하는 과정에서 13명이 사망하는 사건도 발생했다.