이명박 ‘자녀 위장채용’ 사과.. “소가 웃을 일”

“딸이 직장 없어 생활비 보탬 주려고” 해명.. 오히려 파문 확산

터져 나오는 각종 의혹에도 좀처럼 고개를 숙이지 않던 이명박 한나라당 대선 후보가 자녀 문제로 또 다시 고개를 떨어뜨렸다. 11일 이 후보는 최근 불거진 ‘자녀 위장채용 탈세’ 의혹과 관련해 “본인의 불찰”이라며 “꼼꼼히 챙기지 못해 죄송스럽게 생각한다”고 밝혔다.

사실상 대국민 사과를 한 것으로, 이 후보가 자녀 문제로 공개 사과를 한 건 이번이 두 번째다. 이 후보는 지난 6월 한나라당 경선 과정에서 불거진 자녀 위장전입 의혹으로 대국민 사과를 한 바 있다.

이명박, “딸이 결혼도 했는데 별다른 직장이 없어서..”

이 후보는 이날 나경원 대변인을 통해 이번 ‘자녀 위장채용 및 탈세’ 의혹과 관련해 “만약 세금 문제 등 해결해야 할 것이 있다면 바로 조치하겠다”며 “이런 문제로 논란을 일으켜 매우 송구스럽다”고 전했다.

이번 의혹을 처음 제기한 강기정 대통합민주신당 의원은 지난 9일 국회 대정부질문에서 이 후보가 자신의 회사인 대명기업에 실제로 근무하지 않은 두 자녀(아들과 큰 딸)를 위장 채용하고, 이들의 임금 8천8백만 원 가량에 대한 세금을 탈루했다고 주장했다.

이 후보는 11일 아들의 대명기업 근무와 관련해 “유학을 다녀와서 취직하려는 것을 제가 선거 중이라 특정 직장에 근무하는 것이 오해를 불러일으킬 수 있다고 생각되어서 잠시 건물관리를 하면서 기다리고 있으라고 했다”며 “그래서 올해 3월부터 근무하게 된 것”이라고 해명했다.

큰딸 채용과 관련해서도 이 후보는 “결혼도 했는데 별다른 직장이 없어서 집안 건물관리나마 도우라고 했고, 생활비에 조금이나마 보탬이 되는 정도의 급여를 주었다”며 “다만, 공무원인 남편을 따라 유학 가는 동안 이 부분을 정리하지 못한 잘못이 있음을 인정한다”고 밝혔다.

신당, “소가 웃을 일”

이처럼 이 후보가 직접 나서 해명을 했지만, 논란은 쉽게 수그러들지 않는 분위기다.

당장 최재성 신당 원내대변인은 “이 후보의 아들이 올 3월에서 7월 사이 외국계 기업에 근무했고, 이 기간에도 (이 후보의) 건물에서 월급을 받았다”며 “이 후보가 얘기한 대로 특정 직장에 근무하는 것이 오해를 불러일으킬 수도 있었다는 해명을 정면으로 뒤집는 것”이라고 반박했다.

앞서 강기정 의원은 “(이 후보의 아들이) 올 3월부터 현재까지 이 후보 건물 직원으로 매달 250만 원을 받고 있다”고 밝힌 바 있다.

큰딸에 대한 이 후보의 해명에 대해서도 최 대변인은 “(이 후보) 큰 딸의 남편은 고위 공무원”이라며 “대한민국 고위공무원을 둔 아내들은 아버지의 빌딩 관리를 통해 생활비를 조달하는지, 소가 웃을 일”이라고 일축했다.

최 대변인은 이번 의혹에 대해 “이런 행위들은 지금은 졸부도 하지 않는다”며 “이 후보는 딸과 아들이 미성년 시절부터 증여나 상속에 대비한 근거 축적의 일환으로, 이 후보의 사업체나 건물에 등록되어 있지는 않았는지 소상히 밝히고 해명해야 할 것”이라고 밝혔다.
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  • shim2h

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