통합민주당이 26일 한승수 국무총리 후보의 국회 임명동의안 처리를 놓고 지도부와 의원 간 혼선을 빚고 있다.

민주당은 이날 오전 최고위원회의를 열고 한승수 총리후보 인준에 대해 의원들의 자유 투표에 맡기기로 방침을 정했다. 그러나 이날 오후 열린 의원총회에서 총리후보 인준을 연기해야 한다는 목소리가 높아지면서 차후 의원총회를 재소집해 결론을 내리기로 했다. 본회의 표결도 의원총회 이후로 미뤘다.

민주당의 이같은 입장 번복은 이명박 정부의 내각 인선안에 대해 ‘고소영(고대, 소망교회, 영남)’ ‘강부자(강남 땅 부자)’라는 비아냥이 나돌 만큼 고조된 국민의 불신과, 총리 후보 인준 부결이 새 정부 ‘발목 잡기’로 보일 수 있다는 우려 사이에서 4월 총선 표심을 저울질하는 복잡한 속내가 깔려 있다.

민주당, ‘반대하지만 통과’에서 ‘표결 보류’로 입장 바꿔

손학규 민주당 공동대표는 이날 오전 최고위원회의에서 “우리가 하는 일은 정파적 이익이나 국민 여론에 어떻게 편승할 수 있는가의 문제에 그치지 않는다”며 “의원 한분 한분이 자존심을 갖고 현명하게 판단할 것이라 본다”고 ‘자유투표’ 방침을 시사했다.

손학규 대표는 “나라 잘되는 것은 정파, 소속과 상관없이 축복하고 도와야할 일이며 돕고자 한다. 그래서 고민에 빠져 있다”면서 “지난 정권에서 장상, 장대환(총리 후보자)과 같은 분들은 이분에 비하면 아주 미약한 이유로 인준을 거부당했다. 이런 기준이라면 몇 번도 더 거부당해야 할 사항”이라고 강조했다.

박상천 공동대표도 “제 생각에는 의원 개개인이 독립기관의 성격을 가지고 있기 때문에 소신에 따라 투표하는 크로스 보팅(자유투표)을 결정해야 할 것”이라고 보탰다.

손 대표는 이 자리에서 “총리 후보 개인이 어떻게 현대사의 모든 정권에 한 번도 빠짐없이 주요한 역할을 하고 혜택을 받을 수 있는지 이해가 안 된다” “공직자가 등기 전 부동산 매매로 위법적인 이득을 누리고도 부끄러움을 느끼지 못한다는 것은 대단히 심각하다”고 한 총리 후보를 거듭 비판했지만 ‘결단’을 내리지는 못했다.

임종석 장관인사청문회 태스크포스(TF)대책회의 단장은 이날 KBS 라디오 ‘안녕하십니까 백운기입니다’에 출연, ‘민주당이 모양은 반대를 하지만 실제로는 통과시킨다는 뜻 아닌가’라는 질문에 “그렇게 해석될 수도 있겠다”고 인정했다.

민주당의 자유투표 방침과 함께 한 총리 후보의 인준안 통과가 무난히 예상됐던 기류는 이날 오후가 되면서 난관에 부딪쳤다. 최재성 원내대변인은 본회의 직전 열린 의원총회에서 “결론을 내리지 못해 우선 본회의에 입장해 다른 법안들을 처리한 후 다시 의원총회를 열어 결정을 내리기로 했다”고 전했다.

최재성 대변인은 “인사청문회 과정에서 부동산 투기, 부인 위장전입 등 한 총리후보의 문제점이 가장 먼저 드러났는데 이후 장관 내정자들이 ‘떼거리’로 문제가 불거지면서 한 총리후보의 흠결이 가려졌다”며 “총리 후보는 일반 장관 후보보다 엄격한 잣대를 적용할 필요가 있다”고 말했다.

이어 “한 총리 후보가 장관 후보를 제청했는데 내각 인선안에 대한 국민 여론이 들끓는 상황에서 총리 후보도 수습에 책임이 있다”면서 “개인적 흠결을 떠나 문제 수습을 위해 장관 청문회가 끝날 때까지 총리 후보 인준을 연기해야 한다는 의견도 있었다”고 전했다.

한편 민주노동당은 이날 총리 후보 인준 반대를 당론으로 정하며 “통합민주당은 총선을 앞두고 정략적 계산으로 애매모호한 결정을 내릴 것이 아니라 분명한 인준 거부 입장을 정하라”고 촉구했다.