통합진보당이 4.24 노원병 국회의원 재선거에서 후보를 내기로 결정했다. 노원병은 삼성에 떡값을 받은 검사 명단을 공개했다는 혐의로 의원직을 상실한 노회찬 진보정의당 공동대표의 지역구다.

통합진보당 서울시당은 25일 당직 선거에서 새로 선출된 통합진보당 서울시당 위원장 및 부위원장 상견례를 열고, 사업계획 논의와 더불어 4.24 노원병 재선거 관련 상황에 관한 의견을 나눴다. 서울시당은 이 자리에서 “4.24 노원병 국회의원 재보선이 매주 중요한 선거라는 것에 공감했다”며 후보 발굴은 서울시당 위원장에게 위임하기로 했다.

일각에선 통합진보당이 이정희 대표를 내세울 것이란 전망이 나오기도 했지만 이정희 대표가 패배할 경우 자신이 출마했던 관악을이나 자신이 살고 있는 과천 지역 출마도 어려워져 쉽사리 나서기 어려울 것으로 보인다. 통합진보당에선 서울시의회 의원과 통합진보당 서울시당 정책위원장을 역임한 이수정 현 부대변인과 김승교 최고위원 등이 거론되고 있다.

이미 언론 등은 민주당에서 정동영 상임고문과 박용진 대변인의 출마가 주로 거론된다고 보도하고 있는데다, 통합진보당도 후보 출마를 결정해 노원병은 민주진보 진영의 치열한 각축전이 예상된다. 이에 따라 야권연대 논의가 급물살을 탈 수도 있지만 대선과 마찬가지로 통합진보당은 야권연대 협상에서 제외될 가능성이 크다.

진보정의당은 일단 노회찬 공동대표의 3.1절 특사 구명운동에 전력을 다한다는 방침이다. 진보정의당은 박근혜 대통령이 특사를 받아들이지 않을 경우 즉시 후보를 포함한 재선거 대응전략을 세울 예정이다.

정의당의 한 핵심 관계자는 “통합진보당 후보의 출마는 큰 변수가 되지 않을 것이라고 본다”며 “노회찬 대표의 사정에 국민과 야권이 모두 공감하고 있어, 야권을 적극 설득할 계획”이라고 설명했다.

진보정의당 내에선 특사 문제가 풀리지 않을 경우 노회찬 대표의 부인인 김지선 씨가 거론되고 있다. 김지선 씨는 노회찬 대표보다 먼저 노동운동에 몸을 담았고, 지역에서 오랫동안 여성운동과 지역운동을 해왔던 활동가로 당내에서도 상당한 존경을 받는 것으로 알려졌다.

이 관계자는 “아직 결정된 것은 없지만 사안의 성격이나 국민 여론도 노회찬에 대한 지지와 동정 여론이 있어 (김지선 씨 출마를) 하나의 가능성으로 배제할 이유는 없다”고 말했다.