경기도 고양시 덕압갑에 출마한 한평석 통합민주당 후보와 심상정 진보신당 후보의 단일화가 무산됐다. 한 후보 측이 4일 오후 심 후보 측에 후보단일화 제안 철회를 통보한 것.

이로써 관심을 모았던 이번 후보단일화 논의는 해프닝으로 일단락되게 됐다. 그러나 이번 후보단일화에 내심 기대를 걸었던 심 후보 측은 당혹감을 감추지 못하며, 한 후보를 맹비난하고 나서 책임론 공방이 이어질 것으로 보인다.

심 후보는 "실무협상에서 여론조사 방법, 여론조사 기관 선정 등에 대한 잠정 합의안을 도출하는 등 모든 준비가 잘 되어가고 있었다"며 "그러나 한 후보가 어제 갑자기 납득할 만한 이유도 없이 일방적으로 단일화 약속을 파기했다"고 5일 밝혔다.

"어떤 처분도 달게 받겠다"던 한평석, 내부 반발에 '없던 일로'

한평석 후보 측은 현재 단일화 제안 철회와 관련해 민주당 내부 반발 등을 이유로 들고 있는 것으로 알려졌다.

이번 후보단일화에 대한 민주당 내부의 반대 기류는 일찌감치 감지되어왔다. 차영 민주당 대변인은 두 후보가 단일화에 합의한 다음 날인 지난 3일 오전 "단일화는 후보 개인의 문제"라며 "당에서는 단일화를 논의한 바가 없고, 후보가 개인적으로 사퇴할 경우에는 개인 의견으로 사퇴하는 것"이라고 말을 아꼈다.

그러면서 그는 "어제(2일) 오후에 한 후보가 선대본부장을 만났을 때는 끝까지 선거에 임하겠다고 했다"고 전했다. 차 대변인은 '끝까지 선거에 임하겠다는 의미가 뭐냐'는 기자들의 이어진 질문에 "단일화를 안 하겠다는 내용으로 볼 수 있겠다"고도 말했다.

차영 대변인의 설명대로라면, 한 후보는 심 후보와 후보단일화에 합의를 한 비슷한 시점에 민주당 지도부를 만나 "끝까지 선거에 임하겠다"는 말을 한 셈이다. 더군다나, 한 후보는 심 후보와 3일 오전 한 라디오 방송에 함께 출연해 단일화의 필요성을 역설하기까지 했다.

때문에 한 후보가 단일화 제안을 철회한 데에는 중앙당의 입김이 작용하지 않았겠냐는 관측이 지배적이다. 한 후보는 스스로 "개인적 차원의 결정으로, 차후 당의 어떤 처분도 달게 받겠다"고 했지만, 당과 공식 협의를 거치지 않은 상황에서 쏟아지는 내부 반발을 스스로 감당하지 못한 것 아니냐는 지적이다.

심상정 "내 선거운동 흔들어 한나라당 이롭게 했다"

한편, 이번 단일화로 반전의 기회를 노렸던 심상정 후보는 "매우 당혹스럽다"며 "한평석 후보의 후보단일화 제안의 자진 파기는 결과적으로 덕양구 주민과 나를 속인 기만행위"라고 비판했다.

그는 이어 "일련의 과정을 통해 한평석 후보는 저의 선거운동을 흔들어 한나라당을 이롭게 했다"며 "이런 정치인은 총선에 출마해 덕양구 주민을 책임지겠다고 나설 자격이 없다"고 한 후보를 맹비난했다.