KBS전주방송이 6.2지방선거 전북도지사후보 초청토론회를 불과 4일 앞두고 진보신당 염경석 후보의 참가 결정을 번복해 논란이 일고 있다.

KBS전주방송은 오는 12일 전북도지사 후보 초청토론회를 생방송으로 진행하기로 하고, 염경석 후보를 비롯해 각 정당 후보자 4명에게 토론회 참석을 요청하고 후보자들의 승낙을 받아 후보자 초청토론회 개최를 결정했다.

하지만 이들은 지난 8일 “KBS선거방송토론 자체 기준을 철저히 지키라는 본사 방침에 따라 어쩔 수 없이 변경하게 됐다”고 밝혔다.

KBS전주방송 관계자는 10일 “염경석 도지사 예비후보가 오전에 방문하기로 돼 있고, 그때 자세한 설명을 할 것”이라고 말해 입장 번복에 대한 다른 변동사항은 없다는 뜻을 내비쳤다.

그는 또한 '광주KBS가 진보신당 후보가 참여한 토론회를 개최했다'는 진보신당 전북도당 주장에 대해 “그쪽은 본사 방침이 내려가기 전에 열린 것으로 안다”고 말했다.

KBS 방송토론 자체 기준은 ‘①국회의원 5석 이상 정당의 후보 ②선거에서 전국 10%를 득표한 정당의 후보 ③여론조사 평균지지율 10% 이상의 후보’로 참여자격을 제한하는 것을 내용으로 하고 있다

이에 진보신당 전북도당은 지난 8일 즉각 논평을 내 “염경석 도지사 후보에 대한 KBS전주방송 후보자토론회 배제 결정은 부당”하다며 공정보도를 촉구했다.

이들은 KBS전주방송이 염후보의 초청을 번복했던 이유로 들고 있는 KBS선거방송토론 자체기준을 두고 “선관위주관 토론회는 직전선거 3%이상 득표정당의 후보나 여론조사 5%이상의 후보 기준과 비교해도 10%이상을 요구하는 초청기준은 지나치게 제한하고 있는 것”이라고 비판했다.

또한 이들은 지난 2007년 대통령선거 토론회 당시 “배제된 후보들이 제기한 방송금지가처분신청이 법원으로부터 받아 들여져 토론회 방송이 금지됐던 적이 있다”고 지적했다.

그러면서 이들은 “이를 일점일획도 변경하지 않고 이번 지방선거에 그대로 적용한 것은 부당한 결정이며 무사안일의 극치를 보여주는 태도이며 미디어의 횡포”라고 일침을 가했다.

이들은 “보수정당이든 진보정당이든 거대정당의 후보이든 약소정당의 후보이든 자신들의 정책과 소신을 각종 매체를 통해 이야기할 자유와 권리가 있다”며 후보자에 대한 방송 보도와 토론회에 형평성과 공정성을 유지할 것을 촉구했다.

진보신당 전북도당은 “염경석 도지사 후보가 10일 KBS전주방송에 이와 같은 입장을 전달할 것이며, 번복한 방침을 변경하지 않는다면 KBS 전주방송국을 직접 항의 방문할 계획”이라고 밝혔다.

이들은 이어 “12일 토론회 당일 시간에 맞춰 당원과 지지자들을 모아 공정보도를 촉구하는 촛불집회를 진행할 예정이며 법적 대응도 검토할 것”이라며 KBS의 후보자 초청 취소에 대한 강력한 대응을 예고하기도 했다. (기사제휴=참소리)